KT, 중소벤처기업 손잡고 ‘남북경협’ 나선다

[이뉴스투데이 김은지 기자] KT가 개성공단을 ICT협력의 거점으로 활용하고 중소 ICT 기업들과 협력해 북한 사업기회를 발굴한다. 최근 국내를 비롯한 세계 각국에서 ICT를 기반으로 한 ‘4차 산업혁명’에 박차를 가하는 것과 같이, 북한에서도 '새 세기 산업혁명'이라는 이름으로 ICT산업 기반의 경제성장 정책을 추진 중이다.

KT는 17일 오후 서울 중구 노보텔 앰배서더 동대문에서 남북협력 유관기관 및 ICT업계 종사자 250여 명이 참석한 가운데 'ICT 기반 한반도 공동발전 방안 모색을 위한 남북한 ICT 교류협력 심포지엄'을 개최했다.

구현모 KT 남북협력사업개발TF장 사장은 개회사를 통해 "남북한 ICT 교류협력은 단순한 개별 기업의 이익창출이 아닌 국내 ICT기업의 생태계, 나아가 남북이 함께 발전하고 상생하는 기회를 만드는 차원에서 접근해야 한다"고 강조했다.

이번 행사에는 국회 과학기술정보방송통신위원회 소속 변재일 의원(더불어민주당)과 송희경 의원(자유한국당), 정세현 한반도평화포럼 이사장(전 통일부 장관),구현모 KT 남북협력사업개발TF장 사장 등이 참석했다.

정세현 한반도평화포럼 이사장은 "판문점 선언에서 합의한 남북 철도·도로의 연결과 현대화는 정보통신망의 연결로 이어질 것"이라면서 "남북경협이 활성화되고 남북경제공동체 형성으로 발전하기 위해, 정보통신분야의 남북협력 준비는 빠르면 빠를수록 좋다"고 언급했다.

임을출 교수와 김희수 소장은 개성공단 등 경제특구를 남북 ICT협력의 시작점으로 삼고, 도로·철도 중심의 사회간접자본뿐 아니라 ICT도 남북한 협력의 핵심 인프라가 돼야 한다는 견해를 공통적으로 밝혔다. 

임을출 교수는 '신경제 구상과 ICT 남북 교류협력 방안'을 주제로 "ICT 분야 협력추진의 기본방향은 한반도 신경제 구상의 구체화에 기여하는 방향으로 이뤄져야 한다"는 의견을 밝혔다. 초기 단계에서는 수익성보다는 남북간 신뢰 구축을 위해 보건과 의료, 교육 분야의 ICT 개발을 지원하는 사업을 우선 추진해야 한다고 설명했다.

구체적으로 개성공단과 같은 경제특구의 통신 구축을 시작으로 기술교육, R&D 용역, 북한 IT기업 창업지원 등 단계적인 협력을 실행하자고 제안했다. 이를 통해 남한의 4차 산업혁명 인프라와 북한의 고급 ICT 인력의 결합으로 글로벌 산업경쟁력을 높일 수 있다고 강조했다.

김희수 소장은 'KT의 신 남북 ICT 교류협력 방안' 발표를 통해 "ICT 분야의 남북 교류협력은 단순히 북한에 진출한 남한기업에 대한 통신 지원을 넘어 북한 경제성장을 위해 ICT를 활용한다는 새로운 접근법이 필요하다"고 제시했다. 특히 북한이 벤치마킹하고 있는 중국, 베트남 등은 체제 안정과 ICT산업 육성이 병행할 수 있다는 것을 증명하는 좋은 사례라고 설명했다.

이어진 패널토의에서는 통일연구원 임강택 선임연구원의 사회로 정보통신정책연구원(KISDI) 김봉식 책임연구원, IBK경제연구소 조봉현 부소장, 한상무역 이종식 대표가 패널로 참여해 남북간 ICT 교류협력의 구체적 방안에 대해 열띤 토론을 벌였다.